Dansker skal spille amerikanske mesterskaber

Fra torsdag spilles en af årets vigtigste ultimateturneringer nemlig de amerikanske mesterskaber i Sarasota, Florida. Den danske Ragnarok-spiller Mads Bakkegaard har klaret turen gennem nåleøjet og spiller for Doublewide fra Texas.

Som optakt til turneringen har DFSU-reporter Niels Pagel interviewet Mads Bakkegaard.

(Billede: Mads Bakkegaard i midten)

Doublewide blev nr. 9 sidste år til VM for klubhold. Hvordan fik du den tanke at spille med et af verdens bedste hold, og hvordan kom du på holdet?

Jeg har længe haft planer om at tage til tryouts på et af de bedste amerikanske hold, men en lang skadespause har forhindret dette. I år bød muligheden sig, og Faissoil M'Bae (den danske openlandstræner, red.) og jeg tog til tryouts på Doublewide i begyndelsen af juni. Det var en 2 dages tryout, hvor de testede en i forskellige øvelser og spilsituationer. Kaptajnerne kunne lide vores spil, så både Faiss og jeg kom på holdet. Uheldigvis, som mange ved, fik Faiss en knæskade til EM og kunne derfor ikke spille med i denne sæson.

På landsholdet var du offencekaptajn til sommerens EM og assisterende landstræner, og en af de bærende kræfter indtil du blev skadet. Hvad bliver din rolle på Doublewide?

Til Nationals skal jeg spille på defencekæden. I modsætning til når jeg spiller med Ragnarok og landsholdet, har jeg på Doublewide ikke noget lederansvar og kan derfor udelukkende fokusere på mit eget spil. Vi er 26 spillere på holdet, og der er flere på D end på O. Derfor spiller man færre points, men man er til gengæld fuldt fokuseret, når man er på banen, både hvad angår selv at lave nogle gode spil og vigtigere endnu, at spille god teamdefence, hvilket i sidste ende lægger så meget pres på modstanderens O, at de begår fejl, som så kan straffes. Min rolle på D-kæden bliver at spille hård mand til mand forsvar på enten handlere eller recievere. Når vi får discen, vil jeg spille reciever og lave de dybe cuts til scoring og de lange incuts.

Du har været i Austin, Texas siden midten af september for at træne. Hvordan er din form?

Min formkurve led et stort knæk, efter jeg brækkede kravebenet til EM, og det kunne mærkes de første par uger, jeg var herovre. Vi har trænet meget, også track workout med intervaltræning og trappeløb mv. Jeg er i virkelig god form nu, og jeg føler, at jeg har rigtig god fart i benene og føler at kroppen efter den megen træning kan holde til en hård turnering.

.

(Billede: Mads Bakkegaard yderst til venstre)

Doublewide har et stjernespækket hold, men især ét navn springer i øjnene, når man kigger på spillerlisten. Brodie Smith. Han er berømt og berygtet for sine ultimatevideoer og trick shots. Hvad er han for en spiller, og hvordan bliver det at spille med ham og de andre ultimateikoner?

Brodie er en virkelig god spiller, nok en af verdens bedste. Han er god som handler, både til at kaste breakforcekast men også hucks under stort pres fra opdækkeren. Endvidere er han en stor fyr og kan gribe discen højt, så modstanderne bliver også nødt til at respektere ham, når han løber dybt.

Endvidere skal også nævnes Kurt Gibson, en af kaptajnerne. Han spiller også O og er både en suveræn god handler og lynhurtig reciever, der også kan hoppe.

Dette er nok de 2 spillere, der springer mest i øjnene og de spillere, som modstanderne forbereder sig mest på. Holdet består dog udelukkende af dygtige spillere, og der er ingen svage led. På begge kæder er der en række atleter og folk med gode kast.

Det er virkeligt fedt, at spille med så mange dygtige spillere, der er fuld tryk på træninger og mini camps, og man kan absolut ikke miste fokus et øjeblik under kamp, så bliver det straffet. Holdet virker meget homogent, og der er en god holdstemning også under kampene, hvor folk virkeligt bakker hinanden op.

Doublewide er seedet 5 og verdensmestrene fra Revolver 1. Hvem tror du vinder turneringen, og hvor slutter I?

De 6 bedst seedede er alle bejlere til titlen (Revolver, Ironside, Furious George, Chain Lightning, Doublewide, Ring of Fire, red.) Doublewide har i år et rigtigt godt hold med mange atleter, og vi satser på at være fysisk stærkere og i bedre form end vores konkurrenter, hvilket forhåbentligt skulle give os de sidste marginaler i slutningen af kampene.

Kampene bliver utroligt tætte om lørdagen, hvor der spilles kvartfinaler og semifinaler og bliver højest sandsynligt afgjort med kun et par points forskel. Men også kampene i de indledende runder, torsdag og fredag, bliver hårde og det er nødvendigt at klare sig godt i disse for at kunne komme langt i turneringen. Finalen spilles, som eneste kamp, om søndagen, og vi har satset hårdt hele året på at være det ene hold.

Samme weekend som du spiller i solen i Florida, indledes inde-DM. De fleste vil nok hellere spille i Amerika end Amager. Hvad er opfordringen til alle os herhjemme? Er niveauet i Danmark godt nok til at flere spillere kan være med på højeste niveau i udlandet?

Som de fleste nok forestiller sig, er der meget stor niveauforskel på amerikansk eliteultimate og ultimateniveauet i Danmark. Spillestilen er dog også en helt anden. Herovre spilles blandt andet på en meget mere fysisk betonet måde og ofte med mere faste aftaler i offence.

For at spille sig på et af de bedste amerikanske hold, skal man kunne bidrage med noget til det hold, som de ikke synes de kan opfylde med de lokale spillere. Det, Doublewide i første omgang kiggede efter hos tryout spillerne, var om vi kunne spille god og aggressiv defence. Typisk har holdene deres faste handlere, både på O og D, så medmindre man er en helt ekseptionel god kaster, så vil jeg mene at en god atlet med middel teknik har større chance for at komme på et af de gode hold end en spiller med god teknik og middel fysik.

De fleste af eliteholdene holder åbne tryouts, så hvis man har lyst til at prøve kræfter, er det bare om at tage kontakt. Endvidere skal også nævnes muligheden for at spille College ultimate, som er en stor ting herovre.

Doublewide har første kamp mod 13. seedede Oakland fra Pittsburgh og møder senere torsdag 4. seedede Chain Lightning i hvad der må formodes at blive finalen om at vinde puljen. Læs mere om turneringen på http://www.usaultimate.org/news/2011-club-championships-seeding-and-schedules-set/